Oui vous avez bien lu. La société 3D Systems a annoncé la sortie d'une imprimante 3D grand public, la V-Flash Desktop Modeler. Le système existait déjà à des fins professionnelles mais le consommateur lambda n'était pas concerné.


En effet avec cette imprimante un peu spéciale vous pourrez réaliser des objets de façon très réaliste. L'engin est quand même assez encombrant : 63*66*68 cm et un poids (ou plutôt une masse ^^) de 45kg . Les objets seront d'une taille maximale de 17*23*20 cm.
L'utilité d'une telle machine consiste à pouvoir concrétiser un objet facilement, rapidement et à moindre coût. Par exemple pour une petite entreprise qui se lance dans la création d'un appareil et qui souhaite, au fur et a mesure de sa réalisation, vérifier son ergonomie. Je pense en particulier au objets tels que des téléphones portables ou appareils photos, pour lesquels il est important de vérifier si par exemple la prise en main est bonne ou non.
L'imprimante a été fabriquée dans le but de servir aux particuliers et petites entreprises mais personnellement je ne vois aucun intérêt pour les particuliers sauf pour créer des objets de déco...

Mais comment ça marche ?

La question que tout le monde se pose, mais comment c'est possible ? Enfait, l'impression est faite à partir d'un fichier CAO (Conception Assistée par Ordinateur) qui est un fichier représentant l'objet en 3 dimensions. Un tel fichier peut être réalisé par le célèbre CATIA (de Dassault System) mais pour donner dans le gratuit et l'opensource il y a BRL-CAD (GPL et multi plateforme). L'imprimante découpe virtuellement l'objet en tranches et solidifie ou dépose de la matière au endroits correspondants aux formes de l'objet.

Son seul point noir, le prix. Et oui, c'est ici que vos rêveries (et les miennes) s'arrêtent. Prévu pour l'été 2007, il coutera 9900$, soit un peu plus de 7500€ (avec le taux actuel).

Selon vous, c'est pour quand que cette machine sera aussi répandue qu'une imprimante 2D ?